Far Cry 5 : Les rêveries du promeneur solidaire

Entre les survivalistes barbus, les drogués armés de kalach et les moufettes blindées, Far Cry 5 abrite aussi des biotopes bucoliques aux herbes folles qui côtoient de petites libellules agiles. Si les cris d’horreur subtilement soulignés par des explosions dans le lointain cassent parfois l’ambiance, cet aspect rando un jour de chasse est un pan important du jeu d’Ubisoft. Voire son moteur ludique central.

Far Cry 5 est une expérience personnelle. Outre son côté comique involontaire qui pourrait aussi devenir le centre du plaisir ressenti, le jeu cache des moments d’exploration, de balade à la calme intensité. Beaucoup de jeux en monde-ouvert tablent sur du gameplay émergent, comme Zelda : Breath of the Wild, avec comme focus la construction de moments ludiques uniques, définis par ses propres interactions avec l’environnement. Un world-design qui devient de plus en plus développé, où le joueur peut se perdre, surpris par les événements qui se déroulent sans son intervention. Mais Far Cry 5 a exercé une toute autre fascination sur moi, celle de la crédibilité de ses terrains, à la fois réalistes et fantasmes d’appel à l’aventure. Quand j’étais ado, en cette belle année 2000, mon PC surpuissant au processeur Pentium III cadencé à 800 MHz me donnait le pouvoir incroyable de jouer à Quake III Arena, Star Wars Episode 1 : Racer, ou encore Deus Ex. De belles sirènes qui malgré leurs voix mélodieuses sont tombées sur un mur d’isolation redoutable : le logiciel (oui) Nature Interactive d’Hachette Multimédia. Devant l’impossibilité de le refaire tourner correctement et l’absence coupable de sa représentation sur Youtube, voilà une image moche de son interface, issue d’un forum tellement obscur qu’il aspire la lumière autour de lui.

Comme son nom sexy l’indique, Nature Interactive a comme but d’éduquer à divers milieux naturels par la découverte de ce qui les compose, faune et flore. Pour cela, des petites balades sont organisées, après avoir choisi son écosystème de départ (forêt, plage, montagne, etc.). Les écrans, fixes – calmez-vous – s’enchaînent alors avec des petites transitions, à la manière de certains jeux VR actuels. En totale immersion sur un sentier boisé ou une via ferrata, la souris se projetait dans les moindres recoins afin de mettre en surbrillance un élément, expliqué dans la seconde par une voix douce et, avec un peu de chance, une vidéo format timbre.

Chaque zone était baignée par une ambiance sonore au poil, ou au plume en fonction, qui participait à cette plongée dans l’humus. Vu de loin, il est difficile de voir où trouver de la passion là-dedans. Et pourtant, j’ai passé des heures à apprendre avec une frénésie inquiétante des tonnes d’infos, dont la moitié que je connaissais déjà, happé par les bruissements d’ailes au détour du chemin. L’autre élément étrange de cette fascination, vient du fait qu’à cette époque j’habitais dans une maison à 300 mètres de la forêt et que je passais des aprèms entières à gambader avec une légèreté discutable entre diverses essences d’arbres, ou à me faire poursuivre par des chevreuils, mais c’est une autre – meilleure – histoire. Mais aucun de ces fiers lactaires et de ces tristes coprins chevelus n’avait assez de charisme pour prendre le dessus sur Nature Interactive. Au moindre moment où il m’était impossible de sortir me balader, je foutais le nez dans le “jeu” et je restais un temps bien trop long à guetter un renard ou à kiffer de la mouette sans honte. Il n’y avait rien à faire, l’interaction était limitée à celle d’une encyclopédie Encarta, alors pourquoi se perdre là-dedans plutôt que de perfectionner ses compétences dans le dialecte maori du nord, aussi nommé Nga Puhi ? Parce que Nature Interactive m’avait donné, quelques années avant Morrowind, le vertige du possible. Devant ces zones raides comme un coup de trique, j’imaginais qu’elles auraient pu s’animer, se lier pour créer ce qui n’était pas encore un label : le monde-ouvert. Far Cry 5, par ses biotopes peu exotiques, plutôt similaires à ceux proposés dans le logiciel foufou d’Hachette, colle au plus proche à ce rêve de gos… d’ado attardé.

Il y a dans le jeu d’Ubisoft d’innombrables moments de grâce, peut-être encore plus émouvants que ceux de la Ligne 13. Par sa construction d’univers cohérente, que ce soit dans ses transitions entre les écosystèmes, ou dans la morphologie de ses biotopes, Far Cry 5 est ce qui se rapproche le plus d’une expérience de randonnée. Les amoureux du sentier vous diront qu’il est assez rare de parcourir tous ces kilomètres avec une mitrailleuse lourde sur le dos, ce à quoi vous leur rétorquerez que c’est vrai. Mais ce constat ne change rien au plaisir de la balade, où la découverte de zones coupées de toute trace de civilisation est une occupation en soi, perdu dans des sous-bois inconnus. Après tout, ce n’est pas la destination qui compte, mais le voyageur.

Le cahier des charges de l’immersion déborde de cases cochées. Magnifique gestion de la lumière ? Check. Ombres qui tapissent les herbes folles d’une fraîcheur quasi perceptible ? Check. Herbes hautes aux danses aguicheuses sous le vent fripon ? Check. Quitter la route, s’enfoncer dans les vallées loin de toute l’agitation du game-design débouche sur une expérience personnelle incomparable. Une parenthèse dans laquelle se love un sound-design qui aurait dû représenter à lui seul toute la publicité consacrée au jeu et d’ailleurs je t’aime Tony Gronick. Le friselis de la végétation, les chants d’oiseaux naissant à l’orée du silence, les râles étranges derrière une butte que l’on espère animaliers, la nature est célébrée comme une reine. Elle est ce monarque qui soudainement décrète que rien n’existera à part elle et le mieux à faire est encore de l’écouter. Far Cry 5 est un peu tout et n’importe quoi, ce qui lui laisse l’opportunité d’avoir des interstices paisibles pour que je m’y allonge tranquillou face au soleil rasant. Comme un tableau confortable, vous savez, ceux où, peu importe le sujet, apparaît un endroit étrange et attirant ; où notre seul but à cet instant précis et de s’y installer pour les années à venir. Ce jeu possède cette capacité d’attraction qui défie les lois de la physique, trou noir implacable d’un gameplay-univers qui s’écroule sur lui-même. Il arrête la course, éloigne le doigt du stick pour susurrer à l’oreille « regarde et respire ».

Plus que l’envie épidermique d’aller voir derrière la prochaine colline, Far Cry 5 propose le statu quo de l’observation. Pas la contemplation, mais bien un mélange bâtard entre des souvenirs et un plaisir de se laisser envahir par l’instant. Alors pourquoi lui plus que les autres ? Parce que justement, outre toutes ses qualités d’immersion cantonnées loin de la fureur, il touche mon amour ainsi que mon respect d’un type de lieu comme aucun n’avait réussi à le faire jusqu’à aujourd’hui. Il a su donner corps à quelque chose que je pensais impossible il y a une grosse quinzaine d’années. Car même en se projetant, avec l’imaginaire comme jet-pack, le jeu vidéo parvient encore à surprendre dans ce qu’il communique. Un seul regret ? Oui, que Nature Interactive ne soit pas cité dans les crédits de fin.