Les Demeures de l’Épouvante : le virage numérique qui fait débat

En rupture depuis un petit bout de temps chez nos revendeurs favoris, Les Demeures de l’Épouvante préparaient en fait leur retour dans le plus grand secret. Ce jeu de plateau semi-coopératif publié en 2010 par Fantasy Flight Games (ou Edge Entertainment sur notre sol), entraînait 2 à 5 joueurs dans l’univers sombre et angoissant de Lovecraft. Basé sur une série d’extensions du JDR L’Appel de Cthulhu publiées par Chaosium dans les années 90, il en reprenait la substance rôlistique en confrontant un groupe de joueurs-investigateurs à un scénario géré par un gardien (le maître de jeu).

La particularité des Demeures de l’Epouvante 2nde édition, c’est qu’il se passe désormais de maître de jeu. Ou disons plutôt que ce rôle sera dévolu à une application numérique disponible sur tablettes. Le jeu devient pour  l’occasion “full coopératif”, l’application se chargeant de gérer tous les aspects – pour certains aléatoires –  de l’aventure : dévoilement progressif du plateau (comme dans l’extension L’Appel de la Forêt de la première version du jeu), gestion des monstres, résolution des énigmes… Ce virage numérique, déjà exploré avec succès dans des jeux comme XCOM The Board Game ou Alchimistes, fait déjà débat dans le contexte des Demeures de l’Épouvante. Les familiers de la première édition se demandent si l’application aura la souplesse d’un maître de jeu de chair et d’os, qui pouvait aménager le déroulement de la partie quand il le jugeait nécessaire, ou encore rajouter une surcouche de narration permettant de rendre l’aventure encore plus intéressante.

Quoi qu’il en soit, cette nouvelle édition des Demeures de l’Épouvante constitue une opportunité de rattrapage inespérée pour tous ceux qui étaient passés à côté de la version précédente. Le matériel sera toujours luxueux et pléthorique (tuiles de plateau, figurines en plastique de monstres et d’investigateurs, fiches de personnages, dés, cartes…) et la bonne nouvelle, c’est qu’un kit de conversion inclus dans la boîte permettra aux possesseurs de la première édition d’adapter leur matériel aux scénarios et aux mécaniques numériques de cette nouvelle mouture. À noter enfin que le jeu sera disponible, sans passer par la case crowdfunding, le 4 août aux USA et dans quelques mois en France, au tarif de 99 euros.